理查德·库克林斯基的致命错误是：抛尸之前没有完全解冻它。

据推测，黑手党杀手库克林斯基可能杀害了200多人。他杀人后喜欢采用冷冻方法，这样他就不必立即处理尸体。由于这个原因，他被称之为“冰人”。但也因为他的这种处理尸体习惯让他最终落入了法网。

理查德·库克林斯基于1948年，他13岁时，杀了第一个人，那是新泽西帮派一个十几岁的小头目，也是他的对手。库克林斯基用木衣架将其殴打致死，然后砍断了他的手指并拔了他的牙齿，这样尸体就无法被识别了。

库克林斯基是被他暴虐、酗酒的父亲抚养长大的，因此他对暴力行为很麻木。小时候的库克林斯基经常把几只猫的尾巴绑在一起扔在晾衣绳上折磨它们，看着小猫们互殴。当库克林斯基长成一个身高2米的成年人后，他成为纽约黑手党犯罪家族最受欢迎（包括德卡瓦坎特家族）的杀手。他的事迹为《黑道家族》电视剧提供了许多灵感。

根据他自己的证词，他使用过枪支、炸药、手榴弹等武器进行谋杀。不过有的时候他也会不用武器，以锻炼身体为由，用拳头将人殴打致死。他偶尔也会随意处理尸体，把受害者随意扔掉，让老鼠吃了他们，他说老鼠两天内就会把尸体吃个干干净净。

除了用武器或武力杀人之外，库克林斯基也喜欢使用毒药谋杀。氰化物是库克林斯基的首选毒药，因为它易于施用且难以被检测出来。库克林斯基有时会把氰化物掺进受害者的汉堡里，或将其隐藏在鼻喷瓶中，然后他会直接把毒药喷到受害者的脸上。他解释说：“你把它喷在某个人的脸上，他就会直接睡过去。”

库克林斯基是从同行“冰淇淋先生”那里学会氰化物使用技巧的。“冰淇淋先生”之所以有这么个称呼是因为他总是驾着冰淇淋面包车四处寻找掩护。这位冰淇淋先生还教会库克林斯基将受害者的尸体放在工业冰柜中，因为冷冻过几个月的尸体无法透露死亡时间。但是当了38年的杀手后，库克林斯基在1986年变得粗心大意起来。他杀了他的1个同伙并冰冻起来，但没有解冻他的尸体就抛尸了，因此警方才在尸体的喉咙中发现了冰块。这条线索指向了库克林斯基和他的冷冻柜。库克林斯基因杀害多人被判有期徒刑18年，后来便死在了监狱里。在服刑期间，他同意接受了所有采访，为了满足自己的成名欲。