知识点：同年多号、干支纪年、甲子纪年

封建社会中是以皇帝的年号来纪年的，可是为什么在古代诗文中又常常出现“岁在癸丑”、“辛丑岁十月”等等纪年呢？

这是因为每一个皇帝在位的年数长短不一，有的皇帝在位期间多次改元，如武则天在位二十一年用了十七个年号；有时国家处于分裂状态，几个甚至十几个政权并存，各个政权都有年号，于是出现同一年中有很多年号。这样错综复杂的情史，不容易弄清历史上的实际年代，必须有一个共同的标准来纪年，才使人一目了然。这个共同标准就是用干支纪年。

干支的本义是树木的干和枝。很早以前，古人就把“甲乙丙丁戊已庚辛壬癸”十个字称为干，又称天干，叫做十干，又把“子丑寅卯辰已午未申酉戌亥”十二个字称为支，又称地支，叫做十二支。把十干和十二支顺着次序相配，如甲子、乙丑、丙寅、丁卯……壬申、癸酉等等，用来记日，每天记一个干支名称，第六十日就是癸亥日。因为十干和十二支是最小公倍数是六十，所以每六十年一个循环。这样，就把日子记得清清楚楚。因为“甲”居十干之首，“子”居十二支之首，所以干支记日，又称甲子记日。用干支记日这个方法，早在商朝就使用了。从出土的甲骨文资料中，多次发现完整的六十干支表，有人认为可能是当时人们使用的日历表。有意思的是商朝不少君主用十干的名称为名字。如太乙（商汤）、太甲、盘庚、帝辛（商纣）等等。从文献资料看，干支记日从春秋时鲁隐公三年（公元前722年）二月乙已日开始记载，一直到清代宣统三年（公元1911年）为止，共计有二千六百多年历史，从未中断，这是世界上时间最长的记日文字记载。

后来，人们又用干支记月。至于用干支记年，则此干支记日要晚得多。所谓用干支纪年，就是从“甲子”年开始，每年取一个干支名称，循序记下去，满六十年再从“甲子”开始，循环使用。这样，不管历史上五朝怎和样更替，皇帝怎样换人，年号怎样繁多，有了干支纪年，就能把历史上的实际年份记得清清楚楚。

直到现在，我国农历仍用干支纪年法，每六十年一个循环。如1983年是癸亥年，是干支序数中最后一年；1984年新的循环开始，又是甲子年。所以干支纪年又称甲子纪年。一个人活到六十岁，就称“花甲子”，“花甲之喜”。

要知道历史上的干支年代相当于公元哪一年，只要查阅《中西历对照表》等工具书就可以知道。如清朝光绪年间的“戊戌政变”的“戊戌”年，就是公元1911年。不过，必须说明的是：现在历史年表上汉以前都已逐年标上干支名称，这并不是当时已用干支纪年，而是后人逆推加上去的，请不要误会成当时已用干支纪年了。