知识点：生肖、干支纪年、天干、地支

我们中国人有个传统习惯，每人都有一个生肖，即所生的那一年的属相。例如1984年甲子年生的属鼠，1985年乙丑年生的属牛，1986年丙寅年生的属虎等等。这是什么原因呢？

这是因为古代用干支纪年，每个人出生的年代也是用干支计算的。但在古代民间要记住出生那年的干支年份比较难，为了便于人们的记忆和推算，就用鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物来和十二地支相配：

这样，每年用一种动物作为那一年的“属相”，十二年一个循环，称为“十二属相”。例如1986年是丙寅年，寅年属虎，于是1986年丙寅年被称为“虎年”，这年生的人的生肖属虎。记住丙寅比较难，记住自己属“虎”就容易得多，决不会忘记。可见这本来是一种为了简便记忆和推算生年而采用的一种方法。

但是，在古代，由于受到宿命论的影响，生肖被蒙上了迷信色彩。有的说生在狗年的人就是狗投胎的，又有的说生在猴年的人脑子聪明，也有人说生在某年的人就像某种动物等等。这都是毫无根据的迷信说法。在古代社会中因为自己的属相而偏爱某种动物的现象是很普遍的。其实这都是迷信思想在作祟。如果我们破除迷信，那么，这种用生肖来记生年的方法还是有一定的应用价值的。