3.磷矿资源

磷是每一生物细胞生命赖以生存必不可少的元素，它在自然界的生命活动中具有非常重要的意义。磷是地壳中含量较为丰富的元素，磷矿主要用于生产各种磷肥，生产饲料添加剂、洗涤剂，用于化工、轻工、国防等工业。随着社会经济的发展和人类生活水平的日益提高，对磷矿资源的需求也在迅速增加，所以许多地区和国家都在寻求海洋磷矿的开发。中国是人口大国、农业大国、资源消耗大国，因而海洋磷矿资源的开发就显得更加重要。

南海中可利用的磷矿资源一般是磷灰石和鸟粪石。磷灰石是指磷以晶质磷灰石形式出现在岩浆岩和变质岩中的磷矿石。鸟粪石是指分布于热带的一些海洋小岛上及大陆沿岸的一些洞穴中现代生物沉积。

海水中磷的含量极少，但经海洋食物链的富集作用，骤然浓缩了5-6个数量级。所以，生物在海洋磷矿的形成中起着重要的作用。水生植物体内磷元素积累，鱼类食用藻类植物富集磷元素，食鱼鸟类再将其搬运到乔木林内。在热带多雨的环境中，生物群落生长茂密，生长和恢复速度快，这种环境为海洋食鱼鸟类提供了良好的栖息场所。枯枝落叶、鸟类粪便和遗体等堆积成粪土——鸟粪层。鸟粪层分解时，有机质发生氧化，易溶的盐类被淋洗，而磷酸盐部分残留在原地成鸟粪磷矿层，它含五氧化二磷10%-30%，最多达40%，是良好的磷矿来源。