信息污染是指社会信息流中充斥或伴随着许多不利人们健康而有效进行工作、学习、生活的不良信息，危害人类信息环境、影响人们对有效信息予以及时而正常地吸收及利用的社会现象。主要包括：

①陈旧信息（又称为过时信息）。由于信息未能及时更新，产生老化现象，造成信息内容陈旧、无用的现象。据中国互联网络信息中心2012年1月的统计数据表明，能做到经常性、及时性更新信息的网页并不尽如人意，陈旧、过时的信息在网上可谓比比皆是，这增加了人们对有效信息筛选的负担。

②重复信息。重复信息是指同一内容的信息，被以相同的形式或不同的形式（如改变名称或作者等方式）反复出现于各种媒体（包括传统印刷型媒体与现代化的电子媒体）之上，造成大量的信息重复现象，而重复信息会造成有用信息的淹没。接收过多的重复信息，会导致对有用信息的不敏感，影响对有用信息的吸收和利用。

③干扰信息。干扰信息又可称之为噪声信息。它是指存在于信息资源及信息流中干扰信息接收者做出正确判断或影响系统正常运行的种种无意义信息、病毒信息等，它能降低信息用户的工作效率、使信息系统工作缓慢甚至瘫痪。

④虚假信息。虚假信息实际上就是无中生有、捏造和杜撰产生的信息。一般多是指企业为了赢得竞争优势、克服不利因素而散布的关于企业产品计划开发方向、财务状况和生产能力等方面的不准确信息，其目的在于诱导竞争对手做出错误判断，导致竞争对手情报分析乃至企业决策发生错误，从而赢得时间、机遇和市场。

⑤错误信息。错误信息是指与事实真相完全相反，信息用户因听信或采用而深受其害并导致错误决策、失败行为的信息。错误信息产生的原因主要有两方面：第一是信息在被收集、传递及处理过程中出现失误，如计算错误、分析方法错误等；第二是出于某种目的（如为了获得某种资格或非法利益），某些个人或组织故意制造的、与事实相违背的信息。如某些不负责任的广告信息等充斥网络，极易对信息用户产生误导。

⑥有害信息。有害信息多指各种淫秽色情信息、暴力信息、低级趣味信息以及各种反动信息（如反政府、民族主义、种族歧视、恐怖主义、破坏民族团结、威胁国家安全、煽动种族冲突等信息）。有害信息将对信息用户乃至国家和民族的利益造成损害，属于一种特殊形式的信息污染。虽然可以采用过滤的办法将一些站点屏蔽掉，禁止某些站点的信息进入本国领域，但是基于信息内容的检查方法在技术上还无法很好地实现，导致大量恶意信息仍然到处散播。