美洲拟狮的灭绝原因
档案：美洲拟狮
拉丁学名：Pantheraleoatrox，含义是“残暴的狮子”
科学分类：食肉目，猫科，豹属，狮种
身高体重：体长3.6米，体重255～350千克
体型特征：体型类似今天的狮子，但是比狮子大，脑袋巨大，身体强壮
生存时期：更新世（距今34万年前～1万年前）
发现地：美洲
生活环境：草原、山地
美洲拟狮的祖先与洞狮一样，是生活在距今约150万年前东非的一个狮亚种，被称为化石狮。距今70万年前，化石狮离开非洲向外扩散，其中进入欧洲的一支演化成了洞狮。古生物学家猜测，一些洞狮为了追踪猎物，沿着亚洲的白令陆桥进入美洲，并演变成了后来的美洲拟狮。
美洲拟狮虽然在美洲快速扩散和繁衍，繁盛一时，但到距今1万年前却无声无息地消失了。美洲拟狮消失的时间恰巧与更新世末灭绝事件重合，成为当时灭绝的众多大型哺乳动物中的一员。当时进入美洲的人类，可能会将美洲拟狮作为威胁而主动清除，这加速了它们的灭绝。在美国爱达荷州一处古人类遗迹中，曾经发现了美洲拟狮的骨骼，年代是距今1.03万年前。