欧洲洞狮化石发现与生活环境
洞狮的化石最早发现于欧洲中部的德国。1810年，德国学者乔治·奥古斯特·古德弗斯（Georg August Goldfuss）建立了洞狮亚种（Panthera leospelaea），位于豹属狮种之下。由于学名难以记忆，洞狮还有一个更常用的英文俗名：Cave lion。
根据化石来看，洞狮是一种体型巨大的猫科动物，出现于距今30万年前的中更新世，到距今1万年前全部灭绝。
洞狮曾经生活在广阔的北方大陆上，足迹从英国、法国直至亚洲的西伯利亚。它们的栖息地主要集中在欧洲北部和中部，有资料称在北美洲也发现了洞狮化石，但那实际上是同时代的另一种大型猫科动物——拟狮。洞狮喜欢开阔的草原环境，不喜欢茂密的森林和寒冷的雪原。