伽马射线的两大“撒手锏”
既然伽马射线是灭绝地球生物的“杀手”之一，那么，它又是如何行凶的呢？
伽马射线“袭击”地球时，首先会破坏地球大气层中平流层的分子结构，形成新的氮的氧化物（如二氧化氮）和其他化学物质，使得地球被一层“棕褐色的烟雾”包围，而臭氧层也会遭到严重破坏。整个天空会变成了棕褐色，强烈的紫外线可以直接照射到地球表面，这时的紫外线强度会比正常情况要强至少50倍，足以使地球生物丧命。到那时，大多数生活在地表或接近地表的生物，尤其是海洋浅水生物几乎都会灭绝，而深水生物则有可能幸免于难。
伽马射线的第二个“撒手锏”就是：大量氮的氧化物的形成使得地球大气层温度下降，地表降温，进而导致冰河期的来临。就像4.43亿年前的那次生物大灭绝那样，在灾难来临前，地球上是“超乎寻常地温暖”（科学家如是说），但就在地球上的生灵沉浸在这一“温暖”梦乡之时，恶梦却突然而至。