三峡中瞿塘峡居于西,又称夔峡,包括风箱峡、错门峡两小峡,从白帝城到巫山大溪长8千米,是三峡中最短、最窄而又最雄伟的峡谷,有“瞿塘天下雄”之称。
这段仅八千米长、却最令人屏息的一段江峡,其两岸如削,岩壁高耸,大江在悬崖绝壁中汹涌奔流,自古就有“险莫若剑阁,雄莫若夔”之誉。在三段峡谷中,它最短,最狭,最险,气势和景色也最为雄奇壮观,颇有“西控巴渝收万壑,东连荆楚压群山”的雄伟气势。
其“雄”首先是山势之雄,两岸险峰上悬下削,如斧劈刀削而成。山似拔地来,峰若刺天去。峡中主要山峰,有的高达1500米。瞿塘峡中河道狭窄,河宽不过百余米,最窄处仅几十米,这使两岸峭壁相逼甚近,更增几分雄气。其中峡之西端的夔门尤为雄奇,它两岸若门,呈欲合未合之状,堪称天下雄关。
瞿塘之雄还在于水势之雄,古人咏之曰:“锁全川之水,扼巴蜀咽喉。”