知识点：草原、奔跑、起跑、体形、尾巴、氧气

非洲猎豹是食肉目猫科动物，生活于干旱、开阔的非洲大草原上，是动物世界的奔跑之王。

非洲猎豹身高约76厘米左右，体重在40-50千克之间。外形大体像豹，但比豹稍小，毛色浅黄杂有小黑斑点，头部和躯体有点像猫，四肢像狗，尾巴粗长超过体长，叫声像美洲豹，但也会“唧(jī)唧”地像鸟叫。

羚羊是非洲猎豹最爱吃的美味，奔跑速度相当快，而非洲猎豹的奔跑速度更是惊人，尤其是起跑速度快。从静止到100米，仅需3秒钟时间，比我们人类的世界短跑冠军快三倍还不止呢。当它追击羚羊时，会使出全部力气，在短距离内时速即可达到120千米，远远超过善于奔跑的非洲羚羊和斑马，就连高速行驶的普通汽车也没它快。非洲猎豹在急速飞奔时，姿态极为优美，前后肢各自向不同方向伸展，整个身躯几乎连成一线，犹如空中的一个“一”字。

那么非洲猎豹为什么善于奔跑呢?首先是它的高度流线型体形，在奔跑时可以大大减少空气的阻力；其次是它具有强大有力的四肢、强壮的平衡尾巴，脚爪伸展能稳固地紧抓地面，就促使它能快速奔跑；第三是它有一个有力的心脏、特大的肺部，粗壮的动脉，在短时间内提供足够的氧气，从生理机能上保证它能疾速奔跑。这些都是非洲猎豹能成为动物奔跑冠军所具有的得天独厚的结构。