关键词选取过程中，通常需遵循以下原则。

1）要选取与论文主题一致，能概括主题内容的词和词组（是原形而非缩略词），使读者能据此判断出论文的研究对象、材料、方法和条件等。

2）关键词应该是名词或术语，形容词、动词、副词等不宜选作关键词。

3）尽量选择《汉语主题词表》中收录的规范词，一个词只能表示一个主题概念。例如，一篇主题为“工程结构设计”的论文，从《汉语主题词表》中可查出“工程结构”“结构”“设计”“结构设计”四个主题词。其中，“结构”“设计”不是专指的，应予去除，故选“工程结构”“结构设计”为宜。

4）选词要精炼。同义词、近义词不可并列为关键词；复杂的有机化合物通常以基本结构名称作为关键词，化学分子式不能作为关键词；英文的冠词、介词、连词以及一些缺乏检索意义的副词和名词也不能作为关键词。

5）关键词的用词要统一规范，能准确体现不同学科的名称和术语。不能将未被普遍采用或在论文中未出现的缩写词、未被专业公认的缩写词作为关键词。

6）内容为大家所熟知，在论文中虽然提及但未加探讨和改进的常规技术术语不能作为关键词。

7）关键词大多数从题名中选取，但当个别题名中未提供足以反映主题的关键词时，则应从摘要或正文中选取。

8）中英文关键词应相互对应，数量完全一致。