评价检索效果的最重要的两个标准是查全率和查准率。
查全率是指检出的相关文献量与检索系统中相关文献总量的比率，是衡量信息检索系统检出相关文献能力的尺度。查准率是指在利用某个数据库检索时，检出的相关文献量与检出文献总量的比率，是衡量信息检索系统检出文献准确度的尺度。
当检索出的文献数量过少或命中文献不多，不能满足课题需要时，应扩大检索范围，提高查全率。
扩大检索结果的主要方法有：
①使用上位词或分类号进行扩展检索；
②增加同义词或近义词，或用OR 组配；
③减少AND 或NOT 的组配；
④采用截词检索技术；
⑤减少或取消某些限制过严的限定检索。
当检索出的文献数量过多或查准率太低时，应缩小检索范围，提高查准率。
缩小检索结果的主要方法有：
①选择专指性较强的主题词或进行“二次检索”；
②增加AND 连接，进一步限定主题概念；
③用NOT 排除与检索提问不相关的文献输出；
④增加副主题词；
⑤使用限定检索或同字段、同句检索；
⑥采用词组精确检索。