按照检索对象的内容划分为文献检索、数据检索和事实检索。
文献检索：一种相关性检索，检索的结果是文献线索，还必须进一步查找才能检索到有关的一次信息。凡是利用目录、文摘、索引、题录二次文献查找某一课题、某一著者、某一地域、某一机构、某一事物的有关信息以及这些信息的出处和收藏单位等，都属于文献信息检索范畴。
数据检索：凡是利用参考工具书、数据库等检索工具检索包含在文献中的某一数据、参数、公式或化学分子式等，统称为数据信息检索。
事实检索：凡是利用百科全书等检索工具从存储事实的信息系统中查找出特定事实的过程都称为事实信息检索，其检索结果是基本事实。事实型信息检索以某一客观事实为检索对象，其检索结果主要是客观事实或为说明客观事实而提出的资料。这些数据往往需要进一步处理，才能得出与事实相应的结论。