会节约体能的动物

人们把管状海绵放入静止的水槽中，发现管状海绵会源源不断地把撒在槽底的石墨微粒由入水孔吸入，然后从出水孔排出。原来，管状海绵内壁那成千上万个领鞭毛细胞的鞭毛，由基部向顶端螺旋式地波动，从而产生同一方向的引力，这就起到类似抽水机的泵吸作用。

然而鞭毛的摆动是要耗能的。对固定生活的管状海绵动物来说，从食物中获得化学能来之不易。因此，管状海绵在千百万年的进化过程中，具备了利用天然流体流动能的本领，从而节约了宝贵的食物化学能。这也是为什么许多管状海绵总是生活在有海流经过的海底的道理。

有人计算过，一个10厘米高的管状海绵，每天能抽滤海水22.5升，而出水孔处的流速可达每秒5米。高速离去的水流，保证了从管状海绵体内排出的废物不再“回炉”。管状海绵正是有了滤食和节能的本领，才能在缺乏营养的热带珊瑚礁中和极地陆架区世代繁衍。

【小贴士】

单从外表看，海绵五颜六色、千姿百态。白枝海绵是扁管状群体，枇杷海绵像一颗圆圆的枇杷，矮柏海绵似一串精巧的灯笼，而佛子介则像一个玻璃纤维球直立于柄上，寄居蟹皮海绵扁平如薄纸，还有被称为“维纳斯的花篮”的偕老同穴海绵。