在内容方面，地理学的特点有三，即综合性、区域性和动态性。

综合性 

地理环境中的各要素不是单独存在，而是在各要素的相互依存、相互影响中存在。因此，要认识某一要素的情况就必须注意其相关的要素情况。这种各要素间的相互依存与影响可以分为两个层面，即同级层面与不同级的层面。例如，某一地的植被类型，在气候受当地气温、降水、蒸发等因素影响决定其属于森林、草原、荒漠，即使在森林中，亦有热带常绿雨林、季风雨林、温带阔叶林与寒带针叶林之分；在水文方面，除气候的降水外，还有地下水的情况；在地貌方面，又可能与所在地是平原、山地而有不同。这些都属于自然地理方面同级层面的相互依存与影响的关系。

区域性 

任何地理现象都离不开其座落的区域。区域是有大小与尺度，每个区域都是以其所在地的更小范围的区域为背景。我们再以北京为例，其军事重镇是反映农业民族与牧业民族的冲突。在地理环境上反映气候的干旱与湿润的差异，北京正是湿润向干旱的过渡区。这是北京所在的大区的特点。往下，北京是华北大平原与燕山山脉的接触地区，有平原可以得人力与粮食，有山地可以作为屏障。再往下，北京是选在燕山由东向西与由西向南的转折处，是正对着转折处由南口到八达岭的关沟，守住这里就可以阻挡游牧民族骑兵南下进攻北京。从这个例子中，可见分析与认识一个地理现象，不仅要与其所在的区域联系起来，还应与其更大的区域的背景相联系。

各地理区尽管其组成的要素来说是相同的，都是包括气候、水文、地貌、土壤、生物，但是几乎可以说，没有任何两个自然区会绝对相同的。因此，每一个自然区都有各自所具有的特点。深入了解与认识自然区的特点不仅对保护环境有利，对利用当地的资源也是十分必要的。

动态性 

地理环境，特别是自然环境，从短期尺度来看，其动态与变化相对来说，是比较小的。因此，给人们往往产生一种现象，似乎是不变的。所以，德国学者康德（1756-1796）在其自然分类中，将按时间对事物进行描述或分类的称历史学，按地区来对事物进行描述或分类的称地理学。他认为地理学的突出特点在地区，所以人们认为地理学是空间科学、历史学是时间的科学。其实，地理学不仅是空间的科学，也是时间的科学。例如，人文地理学中所研究的各种与地理环境有关的人文现象的空间分布，而其现在的空间分布现象只是其历史演变过程中的现实表现，与历史学的时间尺度是相同的。就是自然地理中的各自然现象也是在不停的变化中，特别是在人为影响下，那些易于变化的自然现象会在历史时期内亦发生巨大变化。这正如我国通常所说的，“三十年河东，三十年河西”, “苍海桑田”所反映自然环境的历史变化。因此，在地理学中出现了研究史前时期环境变化的古地理学，研究历史时期环境变化的历史地理学。在历史地理学中，既有人文地理环境的变化研究，也有自然地理环境的变化研究。