内陆海是深入大陆内部,被大陆或岛屿、群岛所包围,仅通过狭窄的海峡与大洋或其他海相沟通的水域。又称内海、地中海、封闭海。其海洋水文特征受大陆影响显著,个性较强。而且在不同环境条件下,其个性特征有明显差异。
我国的渤海就是内陆海;里海是世界上最大的内陆海。
内陆海可分为陆间海和陆内海两种类型:陆间海是位于几个大陆之间的海,面积较大,平均深度较深,海底地貌较复杂,受大陆影响相对较小,又称陆间地中海。如欧洲地中海、美洲地中海、亚洲地中海(或称澳亚地中海)、北极地中海等。陆间地中海总面积为29.518×106平方千米,占大洋总面积的8.2%。
陆内海是深入一个大陆的海,面积较小,平均深度较浅,海底地貌较为单纯,受大陆影响相对较大,又称陆内地中海。如哈得逊湾、红海、波罗的海、波斯湾等。总面积为2.331×106平方千米,占大洋总面积的0.6%。