闪—含语系又称为亚非语系，主要分布于亚洲的阿拉伯半岛和非洲北部。
闪—含语系各语言的主要特征有以下两点：它是一种屈折语，除了有清辅音和浊辅音外，还有一种重辅音；动词有格和性的区别，但比印欧语系简单；词根基本由辅音组成。
闪—含语系分为闪语族、乍得语族、柏柏尔语族、库施特语族、埃及语族5个语族。闪语族中又分为南部语支（包括阿拉伯语和马耳他语）、西北语支（包括亚述语和希伯来语）、东部语支（主要是阿卡德语）、西南语支（主要是阿姆哈拉语）。
乍得语族主要是蒙萨语。柏柏尔语族主要包括塔马舍克语、卡比勒语、希尔哈语。库施特语族可分为贝扎语支（主要是贝扎语）、阿高语支、东库施特语支（包括索马里语、加拉语）、西库施特语支（主要是克法语）、南库施特语支（包括姆布古语和姆布隆格语）。埃及语族包括古埃及语和科普特语，但已经是灭绝语族。