蕨类植物出现在距今大约4亿年 前，是泥盆纪时期低地生长的木生植物的总称。它们需要水分作为再生循环的一部分，自诞生起，已衍生出各种不同的种类，在今日仍 是一种 生 命力顽 强的植物。
蕨类植物的历史
因其叶像 羊齿，故蕨类植物也叫羊齿植物。地球上的优质煤基本 上是由石炭纪时的大型蕨类植物形 成的。
在古生代，蕨类植物中的鳞木、芦木都很高大，后来绝大多数在中 生代前灭绝了，被埋在地层 中 慢 慢地形成了煤等。
现代生存的蕨类植物，多 生 长在湿润阴暗的丛林里，且多为矮小类型，它们有着顽 强而旺 盛的生 命力，遍布于地球的温带和热带。除了世界上唯一幸存的桫椤是木本外，其他蕨类都是草本。