在《望月怀远》里，张九龄写下这样一句广为流传的诗句：“海上生明月，天涯共此时。”我们常常用这句古诗词来寄托情感，但这当中也蕴含着物理现象。人们总是喜欢看潮起潮落，望日出月起，来怀念故人。无论是在古时，还是现在，观月听海仿佛已经成了人们一生中必不可少的一件事了，而月亮与大海仿佛也被紧密地联系在一起，分不开，拆不散。如果大海没有了月亮的陪伴，会怎么样呢？会孤单到再也掀不起涟漪吗？

大海的“涟漪”其实就是潮汐。何为潮汐？潮汐是沿海地带的一种自然现象，它是海面垂直方向涨落的体现形式。中国古代很多书籍都有关于潮汐的记载，比如《颜氏家训·归心》中所写：“潮汐去还，谁所节度？”

有人曾认为潮汐是大风刮出来的，这是一种错误的想法。其实，中国古书中对于潮汐的产生早就有所阐述：“涛之起也，随月升衰。”这两句出自《论衡》，这本书由王充（东汉时期）所著，意思是说潮起潮落受月亮的圆缺所影响。唐朝著名天文学家窦叔蒙在他的《海涛志》当中，明确记载了潮汐形成与月亮之间的紧密联系，并且指出潮汐在时间上出现的规律性。这是中国最早对于潮汐产生原因的相关记载和历史依据。牛顿发现了万有引力以后，拉普拉斯用数学的方式证明了月亮与潮汐的关系，不仅如此，潮汐的发生与太阳也有关系。

月球对地球上的海水是有吸引力的，而这种吸引力是在万有引力的作用下形成的，月球对海水的这种吸引力称为引潮力。地球是圆形的，月球也是圆形的，月球围绕着地球转，而地球的各个部分距离月球的远近是不一样的，因此地球上的海水距离月球的远近就不同，引潮力就会有差异。当地球上的海水正向面对月亮时，海水的引潮力就会变大，反之，引潮力就会变小。离心力变大，而海水又受离心力及天体本身运动的影响，朝着背对着月球的方向前进，地球不同地区的海水所承受的引潮力会不断地发生变化，由此海水涨落，潮汐形成。月球环绕地球旋转，背对着地球时会使海水产生潮汐，面对着地球时会再一次发生潮汐，也就是旋转过程中会发生两次潮汐。潮汐的时间是很有规律的，它的周期与地球自转周期相同，也就是24小时48分。

众所周知，钱塘江大潮，是天下奇观，它的形成就不仅仅是月球的功劳，也有太阳的贡献。我们都知道，钱塘江大潮会出现在每年的秋分，为什么是这个时候呢？当太阳、地球、月亮处在一条直线上的时候，月亮对地球和太阳对地球的引潮力会合二为一，也就是引潮力最大的时候。此时，正值秋分，钱塘江大潮的奇观也由此而来。

尽管太阳的引潮力很小，但依然会荡起“涟漪”，如果真的没有了月球，我们势必会失去钱塘江大潮这样的天下奇观。但这并不是说没有了月球就没有了潮汐，只是没有了大的潮汐而已，大海依然会有“浪”，只是“浪”会小一些。