地球上一天是24小时,一年是365天,也就是8760个小时;一年比一天长得可不是一星半点;但是同是太阳系里的行星,都围绕着太阳旋转,为什么金星的一天要比一年长呢?听起来实在不可思议,但事实却的确如此,那么金星为何如此独特呢?
太阳系中有八大行星,分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星(以上行星按照距离太阳由近到远排序)。金星排在第二位,距离太阳0.725天文单位,它的质量与地球十分相似,因此也被人们戏称为地球的“姐妹星”,也就是中国古代人们称作太白金星的那颗星。神话中的太白金星,大概就住在金星上吧!
金星与地球二者距离很近,金星的亮度仅次于月亮;最亮的时候是日出前和日落后,日出前升于东方,日落后降于西侧,此现象便被中国古人称为“启明”和“长庚”。
八大行星都按照一定的轨迹自转和公转,自转和公转都是相同的方向,但唯独金星和天王星与众不同——天王星自转和公转的方向近乎垂直,而金星自转与公转的方向是相反的。公转是绕着太阳旋转一周,自转是球体本身旋转一周。按照八大行星距离太阳由近及远的顺序排列,它们公转的周期(按照地球上的天数粗略计算)分别是:水星88天,金星225天,地球365天,火星687天,木星4333天,土星10760天,天王星30799天,海王星60192天。也就是说距离太阳的远近,决定了公转的时长;距离越远,消耗的时间就越长。在八大行星中,金星距离地球最近,因此两者的公转耗时也相对接近。
地球自转一周为一天,也就是24小时;而金星自转一周则需要243天;为什么差距如此之大呢?首先,我们探讨一下行星自转的原因。我们可以以地球和金星为例,它们均在太阳系中悬浮着,地球外侧角动力大于内侧角动力,角动力决定了角速度,而角速度决定地球的自转形式,那么,外侧的角速度大于内侧的角速度,顺时针的自转方式也因此而形成;而金星的内侧角动力大于外侧角动力,自然而然地,内侧角速度就大于外侧角速度,因此产生了金星逆时针的自转形式。由此,我们也就可以知道月球不自转的原因了。月球的内侧角动力与外侧角动力近乎相等,内侧角速度与外侧角速度也就接近相同,所以不会自转。
当然,金星自转速度最慢的原因也可从中推理出来,金星自东向西逆时针自转时,会产生由金星自西向东公转抵消自转的一种力量,这种力量促使金星自转速度变慢,慢到最后停止。而地球无论是公转还是自转都按照同样的方向旋转,这种抵消的力量是不存在的,其自转速度是不受影响的。因此,金星与地球自转的耗时差距才会如此之大。这种说法源于地球爆炸说,也是最受人们认可的一种说法了。
人们常说“度日如年”,这个成语是形容时间漫长,是一种比喻;但在金星上,“度日如年”却是真实的写照,甚至一天比一年还要漫长得多!