恒河是南亚的第一大河，它发源于喜马拉雅山脉的南坡，上源为两条东北—西南流向的河流，分别为阿勒格嫩河和帕吉勒提河。这两条河在代沃布勒亚格附近汇合开始称作恒河。恒河穿越印度和孟加拉国，最终注入孟加拉湾。恒河全长约2700千米，流域面积约为90.5万平方千米。恒河重要的支流有哥格拉河、宋河、戈西河等。恒河在下游地区与南亚的另一条大河布拉马普特拉河汇合，两河汇合后冲积形成了世界最大的三角洲——恒河三角洲。恒河三角洲面积达8万多平方千米。

恒河上游经喜马拉雅山地，河谷陡峭狭窄，水流湍急，河床由海拔3000米急降至300米；中游地区地势平坦，水流缓慢，在接纳众多的支流之后，河面增宽，水量增大；下游是广阔而肥沃的冲积平原，河网密布、沟渠纵横。恒河上游主要以冰雪融水补给为主，进入平原以后以雨水补给为主，因此，汛期一般都在春夏季。

恒河的水力资源非常丰富。印度在平原河段建设有许多发电、灌溉的水利工程；孟加拉国也在恒河上建设有大型的发电站和灌溉工程。

历史上印度和孟加拉国在恒河问题上有很多争执，直到今天有些问题依旧没有解决。印度教将恒河奉为圣河，每年都有数百万的印度教徒在恒河中沐浴。宗教节日期间，沐浴的场面更是壮观。