1973年4月,人类进行无线通话的梦想在美国纽约实现了。当时,这台世界上第一个实用蜂窝式移动电话机是名副其实的“大哥大”。如今,它已由最初重达一二千克发展到更加小巧、轻便,最小的手机仅有戒指大小,售价也从当时的4000多美元降到今天能为大众所接受。特别是——它使人际沟通变得更加便利,进而带给人类更多自由。
1973年4月3日,在美国纽约曼哈顿摩托罗拉实验室门口,一名男子掏出一个约有两块砖头大的无线电话,开始拨号。
他就是手机之父马丁·库帕,当时是美国著名的摩托罗拉公司的工程技术人员。
虽然库帕手中的大哥大十分笨重,光内部电路板数量就达30个,通话时间只有35分钟,而充电时间却要10小时,但它的诞生意味着一个新时代的开始——无线通话的诞生。同年,马丁·库帕被《时代》杂志评为“年度最佳发明家”。
库帕说,他此项发明的灵感来自热门电视剧《星际迷航》:“当我看到剧中的考克船长在使用一部无线电话时,我立刻意识到,这就是我想要发明的东西。”其实早在1969年7月,摩托罗拉无线电应答器已用于“阿波罗”11号宇宙飞船,实现了地月通信。
更早可以追溯到第二次世界大战中出现的步谈机,又叫步话机。它是一种可携带的小功率无线电收发信机,一般有调频或调幅两种方式,工作频率使用短波或超短波波段,通信双方可以在行进中相互通话。
汽车电话是移动电话的最早形式,也是移动电话的重要形式之一。1946年,美国在圣路易斯建立了公用汽车电话网。接着,联邦德国、法国、英国等国家都相继研制了公用移动电话系统。
库帕1973年申请的无线电话系统专利让人们看到了无线通信的希望,可是手机真正投入市场,却是在10年之后。
从1973年到1983年,库帕带领着他的团队对第一部手机进行了五次技术革新,每一次都成功地让手机变得更小、更轻。“到1983年,我设计的手机已经只有450克了。”库帕对此颇感自豪。不过,当时的手机价格相当昂贵,高达4500美元。
1983年,全球首款商用手机“摩托罗拉Dyna TAC”面向市场出售。而与现在形状接近的手机,诞生于1987年。之后手机的发展越来越迅速,不仅更轻、更小,而且更像一把多功能的瑞士军刀——除了最基本的通话功能,现在的手机还可以拍照、录像、游戏、上网,甚至刷卡消费,全球将近一半的人口成为它的忠实用户。
中国于20世纪80年代开始试用移动电话。1983年,上海自行研制的容量为60门的小型移动电话系统投入使用,到2011年底,全国移动电话用户近10亿户。
可以说,人类制造了手机并不断完善着其功能,而手机也在迅速而无声地侵入和改变着人类的生活。随着移动互联网的快速发展,手机上网已成为一种趋势,未来手机浏览器将不只是一个入口,而是成为生活当中的一个平台,能够提供丰富多样的服务。